Vous avez emmené la belle voir son prince charmant il y a environ trois semaines … et vous voyez les mamelles qui commencent à rougir et à gonfler, la demoiselle dort beaucoup, mange plus qu'à l'accoutumée…. Vous serez sans doute les heureux parents d'une jolie portée dans 6 semaines …. :

Pour avoir une date approximative, je calcule 65 jours à partir de la première saillie, en général, cela s'avère exact…. Mais la future maman peut vouloir attendre encore un peu…. Les bébés sont viables à partir du 60ème jour de gestation, et passé les 70 jours, perso… je n'aime pas trop… 9 il faut se rendre chez le vétérinaire pour voir l'évolution et s'assurer que les chiots se portent bien.

Pendant toute la gestation, je passe les caprices des futures mamans, certaines en profitent beaucoup…. : Elles ont droit à des petits " suppléments " comme du fromage, du poulet, et parfois un peu de nourriture pour chat en cane ajoutée à leur moulée pendant le 1er mois si je vois qu'elles ne mangent pas trop… Par contre, il est contre indiqué de servir une moulée pour chiot avant les deux dernières semaines de gestation.

Arrive enfin le jour " j " … il faut avoir préparé le nécessaire :

Une caisse de mise-bas, un tapis chauffant ou une lampe chauffante, de vieilles couvertures, des serviettes de toilette, de l'alcool pour désinfecter, des petits ciseaux pour couper le cordon si nécessaire, du lait maternisé pour chiots, un biberon en verre ou une petite seringue (sans l'aiguille bien entendu) peut servir de biberon.

Pour faciliter l'hygiène, la mise-bas et l'allaitement, je rase le ventre de la future maman, je dégage la vulve et je raccourcis la frange de ses pattes arrières.

Quelques heures avant l'heure (voire quelques jours …gggrrr), je surveille la maman, je reste à la maison en permanence et la nuit, je me lève toutes les deux heures, je dors même avec elle pour la surveiller :, la future maman va rechercher un nid douillet. Il convient donc de lui aménager une caisse de mise-bas et d'y installer de vieilles couvertures. En général, elle s'y rendra d'elle même le moment venu…

Les contractions ont commencé, plus ou moins fortes… la chienne se lèche beaucoup pour aider la dilatation… on va dire que tout se passe bien, un chiot arrive…. Une maman inexpérimentée ne le sortira peut être pas de la poche, à vous alors de le faire… Il faut déchirer la poche et dégager tout de suite les petites narines afin de l'aider à respirer (je frotte le petit nez avec une compresse)…

Si celui-ci ne respire pas ou ne gigote pas, il faut le prendre et le masser vigoureusement avec une serviette éponge tiède. En général, le chiot se met à éternuer et à sortir les impuretés et l'eau et c'est parti… Attention à ne pas le secouer pour ne pas provoquer de lésions au cerveau (bébé secoué). Dès qu'il est revenu à lui, il faut le rendre à sa mère et l'encourager à le lécher, ce qui stimulera aussi sa respiration. Si la mère est trop nerveuse et agitée, il vaut mieux le poser sur le tapis chauffant pour laisser la maman expulser les autres… On arrive parfois à ramener à la vie, un chiot né inconscient en le plongeant dans l'eau chaude et en massant son petit corps inerte. Attention à ne pas l'ébouillanter !

Si vous voyez apparaître une queue ou une patte, ne pas paniquer… il faut parler doucement à la maman pour la soutenir…. À la prochaine contraction, quand le bébé sera un peu plus expulsé, il faut aider la maman, à chaque contraction, essayer de tirer sur le chiot… en général, cela se passe bien….

Si la maman n'a pas coupé le cordon, à vous de le faire aussi… perso, je ne coupe pas avec des fils etc… trop compliqué et trop long…. Je coupe à une grande longueur (il y a au moins 5 cm de cordon… :), la maman le raccourcit ensuite…. bien désinfecter votre ciseau avant de le faire, si beaucoup de sang semble couler, vous l'arrêtez en faisant un garrot avec un bout de fil …

À chaque chiot, je le pèse et note sur un suivi de naissance, je les pèse ensuite chaque jour à la même heure... Si les chiots ne prennent pas un minimum chaque jour, il faudra avoir recours au lait de remplacement pour compléter l'allaitement maternel… Je mets un petit ruban de couleurs différentes au cou des chiots pour les repérer facilement…. Un chiot en bonne santé qui boit suffisamment devrait doubler son poids de naissance en une semaine.

Par contre, courir chez votre véto si avant la naissance du premier chiot, les contractions durent plus de deux heures et demi…. Il est possible qu'un bébé mort, trop gros ou mal positionné coince la sortie… Dans un tel cas il y aura sûrement une césarienne… Heureusement, cela survient rarement chez les Terre-Neuve. Les chiots naissants étant relativement petits (environ 1 lb) par rapport à la taille de la maman (environ 120 lbs), celle-ci réussit habituellement à expulser un chiot mort ou qui se présente mal…

Une fois la mise-bas terminée, la maman va vouloir ses bébés… Je mets une couverture propre dans la caisse de mise-bas, je pose les bébés dessus et j'installe confortablement la maman.

Ensuite, je m'assure que chaque chiot à bien saisi une mamelle et qu'il a une bonne succion (certains chiots saisissent la mamelle dans leur gueule mais n'exercent pas une succion suffisante pour extraire le lait). Pour m'en assurer, je tire légèrement sur le chiot… s'il garde bien la mamelle dans sa gueule c'est qu'il tète bien, s'il échappe aussitôt la mamelle, c'est qu'il n'exerce pas une succion suffisante. Si c'est le cas, j'aide le chiot en soutenant sa tête et en exerçant une légère pression sur la mamelle. Si ça ne fonctionne pas, je le nourri artificiellement.

Lorsque la portée est nombreuse (plus de 8 chiots) je sépare la portée en deux groupes que je fais boire à tour de rôle toutes les 2 heures et je complète l'allaitement avec du lait de remplacement au besoin.

Je vous résume un accouchement type…. Il y a des mises-bas plus difficiles que d'autres mais en général, cela se passe bien… Les chiennes Terre-Neuve sont des mamans extra, certains humains ont des leçons à prendre… :

Je suis toujours très vigilante au cours de la première semaine suivant la naissance des chiots car certains problèmes peuvent survenir… Durant les premiers jours qui suivent la mise-bas, j'exerce une surveillance constante afin de m'assurer que la maman n'écrase pas un chiot accidentellement.

Je surveille aussi la santé de la maman… Les femelles Terre-Neuve sont sujettes aux infections utérines. Je m'assure donc qu'elle mange bien, qu'elle ne fait pas de fièvre et qu'elle n'a pas de pertes anormales. Il est normal que la chienne ait des pertes sanguignolantes après la naissance des chiots mais elles ne doivent pas être trop abondantes, rosées (signe qu'il y a du pu de mêlé au sang) ni sentir " les vidanges oubliées en juillet " ! Si la maman présente de tels symptômes, courir chez votre véto car vous risquez de perdre les chiots et même la maman ! Certains vétérinaires vous recommanderont la stérilisation pour enrayer le problème mais l'expérience m'a démontrée qu'un traitement antibiotique est très efficace et permet à la maman de poursuivre l'allaitement.

Je m'inquiète toujours lorsqu'un petit semble plus froid au touché… un chiot dont le corps refroidit est en danger ! (les chiots plus petits ou plus faibles ont de la difficulté à maintenir leur température corporelle). Lorsque la température corporelle d'un chiot baisse, son petit corps devient engourdi et ses réflexes diminuent… il tète moins bien et faiblit rapidement…

La première semaine passée, il est rare de perdre des chiots. Maintenant, il ne vous reste plus qu'à admirer votre nichée et à les observer chaque jour pour les voir évoluer... C'est fabuleux ! La mise-bas est le meilleur moment pour un éleveur! :