Chez la chienne, la confirmation définitive de la gestation est difficile à établir précocement avec sûreté.

25 jours après la date présumée de la saillie, il est possible de procéder à une palpation abdominale par le vétérinaire mais la marge d’erreur est assez grande. En effet, le diagnostic est souvent difficile chez les chiens de grandes tailles, obèses ou contractés.

La radiographie permet, quant à elle, un diagnostic précis. Cependant, cette technique n’est utilisable que vers le 45ème jour de gestation, moment où l’ossification des fœtus devient visible.

Il existe également un test que le vétérinaire peut faire via une prise de sang. Il envoie le sang prélevé au laboratoire qui l'analyse et peut ainsi confirmer si la chienne est gestante ou pas. Cette nouvelle méthode permet de mesurer dans le sang de la future mère une hormone synthétisée et sécrétée au niveau du placenta, ceci à partir de la troisième semaine de gestation.

En tant qu'éleveur, je fais plutôt passer une échographie vers le 30ème jour suivant la date de l’accouplement. Cette méthode permet de confirmer la gestation mais ne permet toutefois pas de connaître le nombre exact de chiots.

Le développement des mamelles devient visible vers le 35ème jour de gestation. Suivez la "ligne" faite par les mamelles en la pinçant entre deux doigts. Cette ligne est en fait le cordon qui déssert les mamelles en lait, et si la femelle est gestante, ce cordon doit avoir commencé à gonfler un peu, à se durcir. Le contour des mamelles devraient également être plus rosé.

L’augmentation du volume abdominal survient vers le 42ème jour de gestation. La prise de poids dépend, quant à elle, de la taille de la portée.

Regardez aussi le comportement de votre chienne. Si elle est particulièrement calme et affectueuse, si elle a plus ou moins d’appétit qu’à l’habitude, ce sont des signes positifs pour une gestation possible. Cela dit, les changements comportementaux sont très variables et peuvent parfois être provoqués par une pseudo-gestation (grossesse nerveuse). En résumé, aucun de ces signes ne sont spécifiques.

Une chienne Terre-Neuve accouche habituellement entre le 63ème et le 65ème jour. Cependant, dès le 58ème jour, il faut prendre sa température.

Quand elle descend de 1°, ça signifie que l'accouchement aura lieu dans les 24 hre.

Bonne chance !