Il arrive qu’un parent apparaisse plusieurs fois sur un pedigree (arbre généalogique du chien), il s’agit en général d’un étalon reconnu pour les titres qu’il a obtenus en compétition et pour les qualités qu’il transmet.

Il faut cependant être très prudent avec les mariages consanguins car si ils fixent les qualités, ils fixent également les défauts et les tares génétiques. Ils peuvent donc provoquer de graves dégénérescences ou malformations.

On remarque notamment que les chiens issus de mariages consanguins atteignent généralement une taille inférieure à l’âge adulte que leurs congénères issus d’accouplements non consanguins. Des chiots moins vigoureux à la naissance et un taux de mortalité plus élevé durant les premières semaines de vie est également noté chez les portées provenant de parents consanguins. Le pedigree permet de contrôler le taux de consanguinité, chose impossible à savoir avec des chiens aux origines inconnues.

Pourquoi la consanguinité augmente-t-elle le risque d’apparition de certaines maladies génétiques?

Pourquoi est-il interdit par la loi de se marier entre frères et soeurs, avec son oncle ou sa nièce? Cette interdiction certes relayée par des considérations religieuses ou “morales” repose en réalité sur une observation: les enfants issus d’unions consanguines (c’est-à-dire entre personnes apparentées) ont un risque accru de présenter certaines maladies, qui sont des maladies génétiques. Il en va de même pour nos compagnons canins.

C’est l’hérédité des mutations qui permet d’expliquer ce phénomène. Tous les individus (humains ou canins) sont porteurs de gènes récessifs susceptibles de transmettre certaines maladies héréditaires (mutation récessive). Dans la mesure où les unions ne sont pas consanguines, le risque que 2 individus sains porteurs d’une même mutation récessive se rencontrent reste faible. En revanche, au sein d’une même famille, la probabilité de retrouver la même mutation chez des individus appartenant aux différentes générations et branches est augmentée. En effet, ces anomalies se trouvent en quelque sorte “concentrées” dans la famille en raison de leur transmission héréditaire. C’est pourquoi les maladies génétiques sont plus fréquentes chez les sujets issus d’une union consanguine. Il est a noté, que plus le lien de parenté est proche, plus ce risque est grand.

Nous, à l’élevage Elsa, préférons travailler avec des lignées non consanguines afin de réduire au maximum les risques d’apparition des différentes tares génétiques susceptibles d’affecter la santé du Terre-Neuve. Pour ce faire, nous n’hésitons pas à importer des chiens d’Europe ou des États-Unis dans le but de diversifié le patrimoine génétique de notre élevage.